2011年7月，中国男足踏上了巴西世界杯亚洲区预选赛的征程。这届预选赛沿用了上一届的赛制，日本、韩国、伊朗和澳大利亚作为种子队直接进入到20强赛，而中国则依然要多踢一场附加赛，对手是老挝。
又一个四年过去后，中国男足的阵容再次发生变化。留洋归来的郑智渐渐成为队中老将，蒿俊闵、邓卓翔等新星也已冉冉升起，而主教练则是少帅高洪波。
附加赛的对手老挝不强，但是这届国足的整体实力较之之前也出现了下滑，尤其是中后场的防守能力和硬度。李学鹏、荣昊、赵旭日等带刀侍卫确实拥有不错的插上助攻甚至进球能力，但是他们的防守一直不太稳定，而冯潇霆、张琳芃两名铁卫受到伤病困扰无法出战。
果不其然，首回合主场面对世界排名仅有174位的弱旅老挝，中国队后防线失误频频，被对手连续打出快速反击。上半场前31分钟，老挝队利用两次反击分别由两名身高不足1米70的球员万庆青和帕布瓦宁各入一球一度2-0领先。落后的国足这时才缓过神来，替补登场的高中锋杨旭上演帽子戏法，并奉献一次助攻创造一粒点球，蒿俊闵和陈涛也各入两球，中国队连入7球锁定胜局。
次回合比赛，中国队在客场6-1大胜对手，两回合13-3淘汰对手晋级20强赛。虽然比赛胜利了，但两场比赛被鱼腩老挝3度洞穿球门，还是暴露出队伍很多问题，尤其是后防线的不稳定，这也为接下来的20强赛埋下了隐患。
2011年7月31日凌晨2点，巴西世界杯亚洲区20强赛抽签结果出炉，这次中国没有重蹈上届的霉运，抽到了一支上上签，与伊拉克、约旦和新加坡分在一组。不过，没有遇到日韩伊澳四个种子队是幸事，但是伊拉克和约旦也不是省油的灯。
2011年9月2日，世预赛亚洲区20强赛开打，中国男足坐镇主场昆明迎来小组首个对手新加坡队。赛前，高洪波卸任了国足主帅的位置，取代他的是卡马乔。历史上中国共与新加坡交手8次，中国队7胜1平占据绝对优势。
虽然双方实力有一定差距，但是这场比赛中国踢得并不轻松。上半场李玮锋后场传球失误导致新加坡反击打进一球，半场结束中国队出人意料的以0-1落后。下半场曲波又罚丢点球，好在卡马乔的两次换人为中国队扭转战局。第67分钟，刚刚替补登场的于大宝为中国队再次赢得点球机会，同样刚刚替补出场的郑智将球罚进追平比分，第73分钟，又是郑智和于大宝联手进攻导致于海补射空门完成反超，中国队最终2-1惊险逆转新加坡，艰难的取得小组赛开门红。
次轮的较量，国足客场挑战约旦队。苏莱曼和阿米尔-迪布的两粒进球帮助约旦队2-0领先，随后蒿俊闵扳回一分，但是在错失多次必进球良机之后，中国队还是客场1-2不敌约旦，吃到20强赛首场败仗。
2011年10月11日，20强赛展开第3轮的争夺，中国男足坐镇深圳市体育场迎战伊拉克队。两队此前均为一胜一负，而且都输给了约旦队，因此双方的直接交手结果极有可能决定谁将最后从该小组出线。双方历史上共交手13次，中国队以5胜2平6负稍处下风，不过主场却是3胜1平保持不败。
本场比赛的重要性不言而喻，如若中国队不能取胜，出线前景将非常堪忧。比赛开始后，中国队占据着场上的优势，但上半场补时阶段，尤尼斯铲射破门为客队取得领先。下半场伊拉克的阿巴斯吃到第2张黄牌被红牌罚下，中国队开始大举进攻却始终无法改写场上比分，最终全场比赛结束，中国队0-1告负。
小组赛前三轮战罢，中国队仅仅获得1胜2负的战绩，排名已经滑落到小组第三，和第二名的伊拉克队有着3分的差距。因此，第四战客场挑战伊拉克将是国足的生死战，中国队只有取胜才能继续保留晋级10强赛的机会。
2011年11月11日，20强赛第四轮全面打响，中国队与伊拉克的生死战在中立场地卡塔尔进行。大战之前，中国队的后防线又遭遇伤病危机，杜威和冯潇霆两员大将无法出战，这让本场比赛蒙上一层阴影。
比赛开始后，双方互有攻守，尤尼斯的单刀被杨智神勇化解，蒿俊闵的任意球也连续被伊拉克球门横梁和立柱拒绝，随后张琳芃染红下场，不过此时比赛已经临近结束。
正当人们认为这场比赛会以平局收场时，全场补时阶段，伊拉克队的英雄尤尼斯又一次站了出来，他带球杀入禁区晃过中国队后卫后的劲射钻入球门远角，帮助伊拉克队绝杀中国，也基本击碎了中国队晋级10强赛最后的希望。
第5轮比赛，中国队虽然客场4-0大胜新加坡，但是伊拉克客场3-1击败提前出线的约旦，这让国足彻底告别2014年世界杯。
不得不说打铁还需自身硬。本届世预赛，中国队的整体实力确实不强，而且多名主力球员饱受伤病困扰。面对西亚狼伊拉克的两场比赛无疑是本次世预赛的转折点，如若中国能取得其中一场比赛的胜利也将保有出线希望。
巴西世界杯是冷门迭出的一届，卫冕冠军西班牙、意大利、英格兰等传统强队小组赛早早出局，巴西队虽然杀入半决赛，却1-7惨败于最终的冠军德国队。
值得一提的是，本届巴西国家队成员中，有三名球员后来来到中超效力，他们分别是上海上港的奥斯卡、胡尔克以及前广州恒大的保利尼奥，而小金人不仅是巴西绝对主力还分别在对阵克罗地亚和德国的比赛中各打入1球。
在《冠军中超OL》中同样有这三位球员的身影，胡尔克的综合实力堪称本游戏第一右边锋，奥斯卡和保利尼奥也都有着非常优秀的属性值，你想不想得到他们呢？