寺院和尼姑庵的区别，其实并不很大，尼姑庵里面供奉的神佛，和寺院当中的没什么区别，因为它们都同属于佛教。
“寺”和“庵”最大的区别，就在于修行者性别的不同，男性教徒（也就是和尚）在寺院修行，而女教徒（又叫比丘尼）则在尼姑庵修行。
那么，和尚住的地方，为什么叫“寺”？
佛寺
这是因为佛教刚开始传入中国的时候，是在东汉时期，当时西域过来传教的僧人，由一个叫“鸿胪寺”的朝廷机构负责接待，随着佛教逐渐在中原地区扎根发展，原有的鸿胪寺就难以容纳众多的僧人，因此皇帝又下令单独建设了一处院落给僧人们居住。
因为他们之前住的是鸿胪寺，属于重要贵宾级别的接待场所，为了延续这种接待规格，于是新的建筑就仍然以“寺”为名，这个建筑就被取名为“白马寺”，从此以后，和尚的修行之所，就全部都以“寺”为名。
佛
同样是出家人的修行之所，为什么和尚住的地方叫寺而尼姑住的叫庵？刚才我们已经说了“寺”的由来，从东汉时期的白马寺开始，佛教正式在中原地区发扬光大，一开始是没有女性教徒的，随着佛教影响面的扩大，后来慢慢也有了削发为尼皈依佛门的比丘尼，但佛门是清净之地男女有别，所以又单独为女性教徒开设了“尼姑庵”作为修行场所。
“庵”这个字，原本是指比较简朴的草屋，适合修行，这个字的结构，也很有意思，它是“广”字头，广，指的就是房屋或者建筑，底下的“奄”通门字部的“阉”，本意是把门关起来、闭合的意思，那么由“广”字和“奄”字组合起来的“庵”字，意思就是指关起门来不对外开放的居所。
修行
为什么不对外开放？因为这是女佛教徒的清修之地，为了保护比丘尼的安全，以及确保她们修行环境的清净，才以“庵”来命名她们的修行场所，民众知道这里是座尼姑庵，也会主动避嫌，并提供必要的保护。因此，“庵”不像“寺”那样可以随意向外界开放，这就是“庵”区别于“寺”的地方。